第450回 例会
2月14日の例会では、バレンタインデーにもかかわらず、多くの会員が、会場側とオンライン側に分かれて、例会に参加してくれました。
例会後は、本日唯一の女性会員で、TMOE（ToastMasters Of Eveningの略で､その日の例会の司会）を務めていただいた方から、「今日は充実したとてもいい例会でした」とコメントがあり、とても嬉しかったです。
確かに充実感がありました、でも、なにかいつもと違うところはあったでしょうか？
本日例会の大きなトピックスは2つありました。
ひとつは「アイスブレイク」。もうひとつは「入会式」です。
■オンライン側からのアイスブレイク
「アイスブレイク」とは、響クラブで最初に行うスピーチのことです。その会員の方は、東京在住者ではない方で、入会以来一貫してオンラインで参加してくれています。
響クラブの他の会員とは、ディスプレイ越しでしか顔を合わせたことのない方。どんなスピーチをするのだろう。興味津々でしたが、最後まで緊張を見せることもなく、画面の向こう側から堂々たるスピーチをしてくれました。
内容は「昨年、部署異動をきっかけに、リスキリング（Reskilling＝スキルを付け直すこと、学び直すこと）を開始。その過程で、トーストマスターズと出会い、スピーチスキルを磨くことも始めた」といったもの。
自身の過去から現在、そして未来に向けた足跡をたどるスピーチは、初めてとは思えない構成力で、しかも、初心者はなかなか取り入れられないボディランゲージ（身振り手振り）を交えた見事なものでした。
実際このスピーカーの方は、響クラブの先輩会員が担当するメンターと一緒に、初めてのスピーチを作り上げたとのこと。どこにいようとも、本人のやる気次第で、向上できるものなんですね。
そこで驚いたのが、二番目のスピーカーです。
このスピーカーの方は、入会半年ほどながら、多忙が理由でなかなか例会に参加できていませんでした。今回会場に来てくれての久しぶりのスピーチです。
こちらはやや緊張気味。ですが、スピーチ内容自体は、なかなか新鮮。
自宅で飼っている亀と近隣住民との交流を、記憶をテーマにユーモラスに語ってくれました。言語表現は響クラブでは見られなかったもので、会場側からもオンライン側からも笑い声が聞こえました。
■入会式で画面からはみ出す
さきほどアイスブレイクをされた方以来の入会式が今夜でした。
日本のトーストマスターズクラブには、大きく分けて、英語クラブ、英語日本語のバイリンガルクラブ、日本語クラブの3つで構成されています（他の言語で行うクラブもあり）。
響クラブは日本語クラブですが、実は、常に会員は日本人ばかりというわけではありません。
時折、日本語を学びたいという外国籍の方が入会されます。主に日本にある会社で働いている方です。
今夜入会された男性も、外国籍の方で、日本にある会社に勤められています。日本語がうまくなりたいというお気持ちが強い方で、向上心の強い方は国籍にかかわらず、響クラブのみんなは大歓迎です。
入会式も和やかに進んだのですが、ひときわ目を引いたのが、彼の身長です。
200cmに届こうかという高身長。オンライン向けに用意したカメラに映ろうとすると、後退するか、ぐっと背を屈めなくてはいけません。でも、そのあたりは慣れた様子で、当たり前のように身をかがめ、オンライン側の人たちにもにこやかな笑顔を向けてくれました。
新しい仲間が増えて、とても嬉しいです。
■充実感の理由は？
おおきなトピックスが2つもあったことが、例会の充実感の理由でしょうか？
そうかもしれません。
ただ、ここ数年はコロナ禍によって見学者の数が減っていたのですが、最近になって、見学に来られる方が増えてきています。みなさんもそろそろ家に閉じこもることに飽きて、交流を求めだしているということもあるのかもしれません。この日の響クラブにも、見学の方が1名いらっしゃいました。
その結果として、普段よりも多くの会員が例会に参加してくれたおかげで、ひとつひとつのアクションに対する、リアクションが大きくなったこと。それが充実感につながったのでは、と私は思っています。
見学を迷われている方、響クラブは、あなたが見学にこられることを心待ちにしています。
離れた場所に住んでいようと、国籍が違おうと、響クラブのみなさんには関係ありません。
春はもうすぐです。
